Resté discret pendant près d'une décennie, Daley reprend le fil. Strange Nature est sorti le 18 septembre 2026 chez TEXX7 Records, sous licence exclusive de The SRG/ILS, et rassemble dix titres pour une quarantaine de minutes. C'est son premier album depuis The Spectrum, paru en 2017.
Le chanteur, révélé au début des années 2010, a expliqué avoir traversé entre-temps une période marquée par un deuil et par les bouleversements de l'industrie musicale. Le titre de l'album renvoie à ce constat : la vie ne se déroule pas selon ce que l'on avait prévu ou espéré, et la beauté y voisine avec le doute.
Les invités de « Strange Nature »
La tracklist officielle est resserrée et laisse de la place aux invités. Marsha Ambrosius chante sur « Headlights », le trompettiste Keyon Harrold apparaît sur « Consequences », le pianiste Robert Glasper sur « Compass » et le duo londonien Blue Lab Beats sur « Zone », qui referme le disque. Rated R&B cite également le batteur Yussef Dayes sur « Consequences », mais son nom n'apparaît pas dans les crédits de titre publiés par le distributeur.
Les retrouvailles avec Marsha Ambrosius ne doivent rien au hasard : les deux chanteurs britanniques avaient enregistré ensemble « Alone Together » en 2012, l'un des morceaux qui avaient installé Daley sur la carte de la soul contemporaine. « Headlights » prolonge ce duo quatorze ans plus tard.
Un disque de soul plutôt que de retour tapageur
Trois titres avaient été dévoilés avant la sortie : « Lavender », « Slide » et « Headlights ». Le reste de l'album — « Sleepless », « Falling Deep », « Chemistry », « Easy » — s'inscrit dans la même veine : une soul de chambre, portée par des musiciens plutôt que par des productions démonstratives. La présence de Glasper, Harrold et Blue Lab Beats dit assez clairement de quel côté le disque penche.
Daley a lancé une tournée américaine le 16 septembre à Saint-Louis, avant une série de dates qui doit se poursuivre jusqu'en novembre 2026. Aucune date belge n'est annoncée à ce jour.
Pour une scène R&B britannique qui s'est largement renouvelée depuis 2017 — on pense au virage pris par Jorja Smith sur What Are The Odds —, le retour de Daley agit comme un rappel : la filiation soul y reste un terrain fertile, même à contretemps des cycles de sortie.